Окнянський район (у 1925—2016 роках — Красноокнянський район) утворено у 1925 році.
У червні 1958 року у склад району були передані сільради скасованого Чорнянського району.
Окнянський район розташований на північному заході Одеської області. Районний центр: смт Окни.
Район межує на півдні і заході з республікою Молдова, на півночі — з Подільським, на сході — з Ананьївським і Захарівським районами Одеської області.
Адміністративним, господарським і культурним центром району є селище міського типу Окни (у 1918—2016 роках — Красні Окни; молд. Ocna — «джерела»), розташоване за 200 км від обласного центру — м. Одеса на річці Ягорлик.
