Первый исторический атлас в России, на картах которого отражена отечественная история с древнейших времен до конца XV века. «География является глазами истории» — это высказывание крупнейшего голландского картографа XVI века А. Ортелия предопределило развитие целого направления в мировой картографии — создание исторических атласов. В те годы, когда единственным пособием по русской истории был труд Н. М. Карамзина «История Государства Российского», огромное значение приобрел атлас, подготовленный И. Ахматовым (1766–1829). Инициатором составления карт к первому тому своего труда стал сам Карамзин. Поскольку в центре внимания Карамзина стояла монархия, ее возникновение и развитие при опоре на аристократию, то и в атласе И. Ахматова «героями карты» стали русские князья. Первое издание атласа вышло в 1829 и1831 гг. в двух частях. Первая часть содержит 36 карт — от «происхождения народов, поколения Гомерова, Магогова и Масохова» до 1125 г. — начала княжения Мстислава Владимировича; вторая — 35 карт и посвящена событиям с 1132 по 1480 гг., от Ярополка до Ивана III. 17 карт первой части посвящены периоду античности и раннего средневековья, а начиная с двадцатой карты первой части каждая посвящена правлению одного князя — от Рюрика до Ивана III. Карты получили высокую оценку Н. М. Карамзина. Воодушевленный этим, Ахматов задумал создать атлас ко всем томам «Истории», но не успел, и вторая часть вышла в свет уже после его смерти.