Когда началась война, 1б-летний сельский парень Сергей Болгарин был учеником одной из одесских школ фабрично-заводского обучения: хотел, стать слесарем-водопроводчиком. Но вместо веселого купания в море в дни летних каникул ему с друзьями довелось демонтировать заводское оборудование и отправлять его в глубокий тыл. Затем и школу ФЗО эвакуировали на Северный Кавказ.

Но через год и здешние тыловые места стали прифронтовой зоной. Военкомат города Кизляр подбирал в те дни всех, кто мог держать винтовку в руках. В то время здесь формировался кавалерийский полк, в основном из местных джигитов-дагестанцев, лихо летавших на лошадях. Попросился в кавалеристы и Сергей. Как и следовало ожидать, экзамен по верховой езде он провалил, но все же парня (очень уж просился) приняли в полк и определили на конную тачанку пулеметчиком «Максима». — Будешь у нас, как чапаевский Петька, — сказал ему командир полка.

Конников 88-го кавалерийского полка 32-й дивизии бросали на многие участки боевых действий, где требовались внезапность прорыва фронта или рейд в тыл противника. В одном из жарких боев пулеметчика ранило. Для кавалеристов это была ощутимая потеря. Сергей Болгарин во всех боях поддерживал их мощным пулеметным огнем. Провожая его в госпиталь, командир взвода лейтенант Жиманов сказал: — Как подлечишься, обязательно возвращайся в нашу часть. С тобой легко воевать: в бою ты всегда геройский парень.

Залечив раны, Сергей догнал родной полк уже на белорусской земле. И снова принял свой боевой «Максим». Это было весной 1944-го в Витебской области.

В тот день полк, получил задание овладеть селом Шаки. Но гитлеровцы, разгадав этот замысел, решили перехватить инициативу и внезапно большими силами перешли в контратаку. Кавалеристы даже не успели оседлать коней и вынуждены были засесть в окопах в оборону. С карабинами, конечно, многое не сделаешь.

Потому большую надежду бойцы возлагали на пулемет Болгарина. «Сережа, давай огонька!» — упрашивали его. Но он был выдержанным, не торопился.

Когда немцы приблизились метров на триста, он нажал на гашетку. Длинными прицельными очередями остановил лавину наступавших. Поредевшие ряды противника сначала залегли, а вскоре и отступили, оставив на поле 25 убитых, много раненых.

Через два дня Сергей еще заметнее отличился в бою близ села Татарин. Здесь. отражая вражескую атаку, он уничтожил до полусотни гитлеровских солдат и офицеров.

Впереди — город Лида. Была поставлена задача, прежде всего, захватить мост через реку Дзитва. И здесь, уже в который раз после возвращения из госпиталя, Сергей Болгарин проявил настоящий героизм. В Центральном Архиве в г. Подольске п од Москвой хранится донесение командира полка, посланное в штаб дивизии. Вот выдержка из него: «10 июля 1944 года в боях за переправу через реку Дзитва в районе села Пожичаны Лидского района пулеметчик С. Болгарин, ведя ураганный огонь, рассеял вражеских саперов, которые стремились высадить в воздух железнодорожный мост. При огневой поддержке пулемета Болгарина четвертый эскадрон захватил мост в полной исправности...»

Далее сообщалось об отбитых вражеских атаках, о том, что Сергей Болгарин в тот день уничтожил более сотни гитлеровцев, среди которых был и командир 31-го полка войск СС, награжденный тремя железными крестами.

Но этот памятный бой был последним для отважного пулеметчика. Артиллеристы противника засекли пулемет и открыли по нему ураганный огонь. Ефрейтор Болгарин был тяжело ранен и более полугода лечился в госпитале. Но затем был сюрприз - прямо в госпитальной палате ему вручили орден Ленина и Золотую Звезду Ге¬роя — за тот памятный бой у железнодорожного моста.

…Сергей Иванович Болгарин хорошо помнит, как отмечал свое семидесятилетие. В тот день почтальон села Покровки принес ему более десятка писем, поздравительных телеграмм и открыток. Среди них было и письмо Кришнева жителя города Лида. Он писал: «Многоуважаемый Сергей Иванович! Пока что не пришлось лично познакомиться с Вами. Но знаю, что Вы Почетный гражданин нашего города. Мы все здесь помним о подвигах, которые Вы совершили на белорусской земле. Мемориальная доска, установленная на берегу реки, рассказывает о том, что пулеметчик Сергей Иванович Болгарин не дал взорвать этот большой железнодорожный мост. Мы горды тем, что за бой в наших местах Вам било присвоено звание Героя Советского Союза. Потому мы считаем Вас своим национальным Героем».

А вот письмо из военкомата г. Кизляр, где Сергей Болгарин призывался на фронт. Полковник, поздравил его с юбилеем, сообщил, что в военкомате на видном месте висит его портрет. И что дагестанский народ считает его своим Героем.

Били поздравления из соседней Молдавии. Во многих кишиневских изданиях и официальных государственных документах, где называются имена граждан, носящих звание Героя Советского Союза, значится и имя С. И. Болгарина: он родился и провел детские и юношеские годы в селе Коротном Слободзейского района Молдавии.

Своим Героем считает фронтовика и Украина. После войны Сергей Иванович поселился в небольшом селе Покровка Раздельнянского района, где в местном колхозе проработал водителем более четырех десятков лет.

После того, как бывшие союзные республики стали независимыми государствами, покровчанин Сергей Иванович Болгарин стал Героем как бы четырех держав. Таковым его считают белорусы, россияне, молдаване и украинцы.

Когда в 1985 году в Москве готовился парад в ознаменование 40-летия Победы, туда пригласили и покровчанина С. И. Болгарина. — Ми шли по Красной плошади в сводном батальоне, где все — Герои Советского Союза, — вспоминает Сергей Иванович. — Нам было по 60 и более лет. Рядом со мной шли маршалы, генералы, офицеры, солдаты. У нас было одно звание — ветераны.