Одесский Литературный музей — «визитная карточка» города, крупнейший научно-исследовательский, издательский и культурный центр.
Основан в 1977 году. Он разместился в одном из красивейших зданий города, которое является памятником архитектуры XIX века. Это бывший дворец князей Гагариных, построенный по проекту известного одесского архитектора Л. Оттона в центре города, на спуске к морю, рядом с Оперным театром. По своему архитектурному решению здание представляет собой вариант вольной южной эклектики и отличается богатой отделкой интерьеров с широким использованием лепного декора.
В 1898 году Городская дума, арендовавшая дворец, передала его Одесскому литературно-артистическому обществу, среди основателей которого были известные литераторы В. М. Дорошевич, М. Л. Кропивницкий, И. А. Бунин, Н. П. Цакни, А. М. Федоров, А. А. Кипен. С тех пор история дворца тесно связана с памятными событиями культурной жизни Одессы.
В его «золотом» зале на литературных встречах выступали с чтением своих произведений И. А. Бунин, А. Н. Толстой, М. Л. Кропивницкий, Э. Г. Багрицкий, Ю. К. Олеша, В. П. Катаев. Культурная общественность города проводила здесь вечера посвященные 100-летию со дня рождения А. С. Пушкина, Т. Г. Шевченко, М. Ю. Лермонтова, юбилейным датам Н. В. Гоголя, И. С. Тургенева, Н, А. Некрасова, Л. Н. Толстого и других писателей, устраивала спектакли, выставки картин южно-русских художников.
В 1978-1983 годах группа реставраторов Одесской специальной межобластной научно-реставрационной мастерской восстанавливала фасады и интерьеры дворца, а научные сотрудники собирали документы и материалы, отражающие литературную историю города с момента его основания в 1794 году до настоящего времени, создавали экспозицию музея.
Архитектурно-художественное решение экспозиции осуществляла группа художников Одесского художественного фонда под руководством киевского художника-дизайнера, лауреата Государственной премии имени Т. Г. Шевченко, А. В. Гайдамаки и художника-конструктора В. М. Солодова.
Экспозиция музея, размещенная в 24-х залах, в хронологической последовательности раскрывает литературную жизнь Одессы на фоне исторического развития города.
В музее представлено более 300 имен. Здесь можно увидеть редкостные книги, прижизненные издания произведений писателей XIX века, автографы и рукописи многих известных литераторов, их личные вещи, фотографии, семейные альбомы, типологические предметы, воссоздающие культурно-бытовой фон эпохи.
К зданию музея примыкает дворик в итальянском стиле, продолжающий давнюю традицию одесских дворов, с их уютом и своеобразием. В 1995 году во дворе Литературного музея основан Сад скульптур (автор проект — Леонид Викторович Липтуга).
В структуру Одесского Литературного музея входят четыре филиала:
Литературный музей известен своими литературными и художественными выставками, концертами классической музыки, презентациями книг, конференциями, культурологическими акциями, а Золотой зал музея, с его великолепной акустикой, считается лучшим камерным концертным залом Одессы.
Одесский литературный музей – это один из крупнейших литературных музеев мира. Он как никакой другой музей города, демонстрирует литературную особенность Одессы.
